Escrito por: Asesor de computo

Una memoria USB (USB flash drive en inglés) es un dispositivo de almacenamiento del tipo Disco Extraíble que se utiliza para guardar información sin necesidad de una fuente de energía alterna (como podrían ser las pilas), ya que como su nombre lo indica se conecta directamente a cualquier puerto USB de un dispositivo de computo el cual le proporciona la energía necesaria para funcionar.

Una característica importante es que este tipo de memoria es no volátil, lo cual quiere decir que la información no se pierde al cortar la energía eléctrica.

Este tipo de memoria fue inventada en 1998 por la IBM teniendo como principal objetivo reemplazar las unidades de disco flexible de su modelo de equipo portátil ThinkPad.

VENTAJAS DE LA MEMORIAS FLASH

Estas son algunas de las ventajas que presentan este tipo de dispositivos:

• Son pequeñas y ligeras.
• No se rayan (como los discos flexibles y CD’s)
• No se ven afectadas por el polvo (como los discos flexibles y CD’s)
• Su diseño sólido las hace duraderas, ya que teóricamente podrían almacenar los datos hasta por 10 años.
• Pueden sobrevivir a: caídas, aplastadas, a la lluvia, a la lavadora o al enemigo número uno de un equipo de computo el derrame de café de la oficina.
• Son ideales para transportar datos de un lugar a otro. (La escuela, la casa, el taller o la oficina).
• Funciona en casi todas las computadoras que cuenten con un dispositivo de conexión USB.
• La mayoría de Sistemas Operativos las aceptan sin la necesidad de instalar un controlador de dispositivo extra (driver).
• La velocidad de Lectura/Escritura es muy rápida.
• Son muy accesibles en precio si comparamos el Costo/Beneficio y hay de diferentes capacidades según las necesidades del usuario actualmente desde los 64MB hasta los 160GB.

DESVENTAJAS

Estas son algunas de las desventajas que presentan este tipo de dispositivos:

• Las memorias pueden soportar un número finito de ciclos de lectura y escritura antes de presentar alguna falla, con un uso normal es de alrededor de 1 millón de veces.
• Si al retirar la memoria del puerto USB no se hace adecuadamente se puede dañar el sistema operativo al no cerrar correctamente los procesos (Se debe avisar al sistema operativo).
• Si se saca con rapidez puede que sus archivos se graben mal. Incluso se puede dañar el chip de la memoria ya que se interrumpe el flujo de electricidad abruptamente.
• Son susceptibles a la humedad y al calor extremo.
• Por ser un sistema de almacenamiento magnético este tipo de memoria se ve afectado por campos magnéticos y/o eléctricos. 

USO MÁS COMÚN 

El llavero USB, algunos de ellos pueden ofrecer servicios como radio FM, grabación de voz, pero sobre todo como reproductores portátiles de MP3, un ejemplo clásico es el IPOD de Macintosh.

DATOS INTERESANTES 

La memorias USB son una forma mejorada de memoria EEPROM que permite que muchas posiciones de memoria sean escritas o borradas en una misma operación mediante impulsos eléctricos (magnetismo), caso contrario de las antiguas memorias que solo permitían escribir o borrar una única celda cada vez. Esto permite que las memorias USB puedan funcionar a velocidades muy altas al emplear sistemas de lectura y escritura en diferentes puntos de la memoria al mismo tiempo.