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Escrito por: Asesor de computo

Un virus informático es un pequeño programa escrito intencionalmente para instalarse en la computadora de un usuario sin el conocimiento o el permiso de este. Un virus se auto ejecuta y se propaga insertando copias de sí mismo en otro programa o documento.

¿PORQUE SE LLAMAN VIRUS?

Para entender porque a ciertos programas informáticos se les ha catalogado como virus, hagamos una analogía:

Los virus biológicos son agentes externos al organismo que invaden algunas células para alterar la información genética con la que esta cuenta y reproducirse a partir de la misma. Pues resulta que los virus informáticos actúan de manera similar ya que son programas capaces de infectar archivos de computadora, auto reproduciéndose, dañan, modifican o borran información existente en algún medio de almacenamiento.

¿QUE DAÑOS PUEDE CAUSAR?

Algunos virus informáticos se limitan solamente a auto reproducirse y saturar los dispositivos de almacenamientos, hay algunos que pueden producir daños serios en los sistemas de cómputo como afectar o cambiar información del BIOS de la computadora.

CARACTERISTICAS DE LOS VIRUS

  • Se genera con la firme intención de hacer daño (Dañino)
  • Se auto reproduce o auto copia (Autoreproducción) 
  • Se mantiene oculto en el sistema que infecta (Clandestino)

Si un programa no cumple estas tres características no debería ser llamado virus.

TIPOS DE VIRUS 

Hay diferentes tipos de virus de acuerdo con su comportamiento y acción y algunos otros tipos de programas que son tratados como virus aunque técnicamente no lo son pero los mencionaremos para no confundir al lector cuando revise otros artículos.

- Residentes en memoria

La característica principal de estos virus es que se ocultan en la Memoria RAM de forma permanente. De este modo, pueden controlar e interceptar todas las operaciones llevadas a cabo por el sistema operativo, infectando todos aquellos archivos y/o programas que sean ejecutados, abiertos, cerrados, renombrados, copiados, etc.

- De acción directa

Al contrario que los residentes, estos virus no permanecen en memoria. Por tanto, su objetivo prioritario es reproducirse y actuar en el mismo momento de ser ejecutados. Al cumplirse una determinada condición, se activan y buscan los archivos ubicados dentro de su mismo directorio para contagiarlos.

- De Boot o arranque

Este tipo de virus no infecta archivos, sino los discos que los contienen. Actúan infectando en primer lugar el sector de arranque de los disquetes. Cuando un ordenador se pone en marcha con un disquete infectado, el virus de boot infectará a su vez el Disco Duro.

 - Gusanos

De un modo estricto, los gusanos no se consideran virus porque no necesitan infectar otros archivos para reproducirse. A efectos prácticos, son tratados como virus y son detectados y eliminados por los antivirus. Básicamente, los gusanos se limitan a realizar copias de sí mismos a la máxima velocidad posible, sin tocar ni dañar ningún otro archivo. Sin embargo, se reproducen a tal velocidad que pueden colapsar por saturación las redes en las que se infiltran.

 - Troyanos

Técnicamente, los Troyanos tampoco se consideran virus, ya que no se reproducen infectando otros archivos. Tampoco se propagan haciendo copias de sí mismo como hacen los gusanos. A efectos prácticos, son tratados como virus y son detectados y eliminados por los antivirus. El objetivo básico de estos virus es la introducción e instalación de otros programas en el ordenador, para permitir su control remoto desde otros equipos.

- Bombas lógicas

Tampoco se consideran estrictamente virus, ya que no se reproducen. Ni siquiera son programas independientes, sino un segmento camuflado dentro de otro programa. Tienen por objetivo destruir los datos de un ordenador o causar otros daños de consideración en él cuando se cumplen ciertas condiciones. Mientras este hecho no ocurre, nadie se percata de la presencia de la bomba lógica. Su acción puede llegar a ser tremendamente destructiva.

- Virus falsos - hoaxes

Al margen de las divisiones anteriores, existen ciertos tipos de mensajes o programas que en ciertos casos son confundidos con virus, pero que no son virus en ningún sentido. El principal componente de este grupo son los hoaxes o bromas. Los hoaxes no son virus, sino mensajes de Correo Electrónico engañosos, que se difunden masivamente por Internet sembrando la alarma sobre supuestas infecciones víricas y amenazas contra los usuarios.

¿CÓMO DETECTO UN VIRUS EN MI COMPUTADORA?

Casi todas las computadoras que se compran cuentan ya con algún programa conocido como antivirus, en la mayoría de los casos es de paga (también los hay gratuitos) y lo tenemos instalado como versión de prueba por unos cuantos días, pues la función principal de estos programas es la de detectar la presencia o el accionar de un virus informático, independientemente puede tener algunas otras prestaciones pero su finalidad básica es la detección y adicionalmente puede eliminarlo o aislarlo (ponerlo en cuarentena) y esto podría ser en la mayoría de los casos suficiente para disminuir el porcentaje de daños posibles.

NOTA: Nunca se pude asumir que un virus es inofensivo y dejarlo vagar por todo el sistema, una vez detectado se debe proceder a su eliminación inmediata.

¿CUÁL ES EL MEJOR ANTIVIRUS QUE HAY?  

La mayoría de las personas prodría pensar que los antivirus de paga son la mejor opción a la hora de elegir tenemos grandes peleas entre norton, mcafee, panda, nod32, etc. Sin embargo a veces no es necesario desembolsar una suma de dinero para contar con un antivirus liviano y que detecta la mayor parte de los virus existentes y gratuito.

Antivir Guard es un excelente antivirus que detecta muchas mas infecciones que cualquier otro y en su versión gratuita personal. Puede descargarlo en la siguiente dirección web: http://www.free-av.com/
 
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